驿站不是客栈

秦汉的驿传是官用交通线，不是谁都能住的旅店。秦简《行书律》规定文书传递：命书与标明“急”的文书立即发出，不急的当日送完，不得滞留，留者以律论。传递靠邮亭、驿马、步递，按里程接力。

汉代有“传”与“符”。传是公务出行的通行凭证，注明人数、马匹、行程；符用于身份核验与调兵。没有凭证，关口不放行，驿站也不接待。文帝时一度“除关无用传”，景帝又恢复，说明这张纸的分量。

传食律：按爵位吃饭

张家山汉简《二年律令》里有《传食律》：因公出行的人，按官秩、爵位供给米、酱、盐、马料。级别高的吃精米，低的吃糙米；马有固定的刍秣。标准写在律条里，驿站照单供应，超支要问罪。

这套供给只对持传的人开放。普通百姓赶路，只能住私营的逆旅、客舍，自己买饭喂马。驿站的钱粮、马匹、夫役，由地方以徭役方式摊派，本就是民力在供养。

唐驿券、明勘合

唐代公务乘驿要凭驿券，驿券由门下省或地方发给，注明事由与程限。诈乘驿马是重罪，《唐律疏议》专门有“诈乘驿马”条；不应乘而乘、超程停留，都要处罚。

明代改为勘合。兵部发给勘合，编号存档，乘驿时验合，事毕缴回。制度越严密，说明冒用的越多。明后期驿递泛滥，官员、家人、过客都想办法蹭驿；崇祯裁驿，驿卒失业，成为明末社会动荡的一条暗线。

为什么百姓不能用

原因很实在：驿站的马、粮、夫，都是按公务流量配置的。多一个私客，就少一份军情传递能力。边报、诏令、官员赴任，都卡在同一条线上。让百姓使用，等于把国家通信系统变成公共交通，成本与安全都兜不住。

所以驿传的门槛不是钱，是凭证。符、传、驿券、勘合，一层层证明“你这件事是公事”。没有凭证，纵有银两也进不了驿门。这套逻辑从秦汉一直延续到明清，变的只是凭证的名字。

邮、亭、驿不是一回事

秦汉的传递系统分几层：邮以步行或轻车传递文书，亭设在交通要道，兼管治安与接待，驿备马匹供公务换乘。级别不同，能用的工具也不同；急件换马不换人，慢件逐亭交接。维持这套系统的是地方财政与徭役，马要草料，人要口粮，屋要修缮，钱从县道摊下来。

清代驿站的夫马工食列入正项，仍由州县协济；驿递迟误，要参劾经手官员。驿书、驿卒的名额与工食往往被层层克扣，驿马瘦损也是常事。与官驿并行的，是民间的脚店、骡马店、镖局；商人运货、百姓赶路走这一套，价钱现讲，风险自担。驿站的门槛因此既是身份，也是责任。